Mitä on maca?
Perun maca on ainutlaatuinen ristikukkaiskasvi, joka on lähtöisin Etelä-Amerikasta. Nykyään sitä viljellään Perun, Bolivian ja Luoteis-Argentiinan ylängöillä. Parantavien ominaisuuksien vuoksi kasvia kutsutaan usein myös Perun ginsengiksi.
Etelä-amerikkalaiset käyttävät kasvin juuria ravintona. Andien vuoristoalueilla asuneet intiaaniheimot ovat käyttäneet macaa lääkkeenä jo useiden vuosisatojen ajan. Nykyään maca tunnetaan maailmanlaajuisesti tehokkaana superruokana, joka tarjoaa uskomattomia terveysvaikutuksia. Maca vaikuttaa myönteisesti muun muassa aivojen ja hermoston toimintaan. Macan on todettu sisältävän runsaasti eteerisiä öljyjä, A-, B-, E- ja C-vitamiineja, erilaisia hivenaineita sekä kivennäisaineita (kuparin, magnesiumin, kalsiumin, raudan ja sinkin yhdisteitä).
Macan hyödyt
Maca tunnetaan erityisesti sen terveysvaikutuksistaan. Sen on todettu muun muassa:
- kehittävän aivotoimintaa;
- kehittävän lasten, aikuisten ja vanhusten muistia sekä älyllisiä kykyjä;
- normalisoivan tunnetiloja;
- ehkäisevän kehon stressitiloja ja infektioita;
- tehostavan kehon suorituskykyä.
Maca on ihanteellinen ravintoaine kasvissyöjille, urheilijoille ja kaikille terveellisiä sekä aktiivisia elämäntapoja noudattaville. Sitä ei kuitenkaan suositella raskaana oleville tai imettäville naisille.
Macan käyttö
Macaa tulisi käyttää ainoastaan ravintolisän ohjeissa ilmoitettujen saanti- ja käyttösuositusten mukaisesti. Kapseleina macaa nautitaan useimmiten 1–2 annosta päivässä aterioiden yhteydessä. Lisäravinteen käyttöä suositellaan useimmissa tapauksissa päivän ensimmäisellä puoliskolla, sillä se voi muuten aiheuttaa nukahtamisvaikeuksia.
Maca-jauhoa voidaan lisätä leivonnaisiin, juomiin tai keittoihin. Alkuperämaissaan macaa nautitaan joko raakana, keitettynä tai kuivattuna.
Macan haittavaikutukset ja yliannostus
Maca sisältää ainoastaan ihmiskeholle hyödyllisiä aineita, jonka vuoksi sen käyttämisen ei tiedetä aiheuttavan haittavaikutuksia. Sama koskee yliannostuksia. Yksittäiset tapaukset, joissa intoleranssi joillekin ravintolisän ainesosille aiheuttaa ihottumaa, polttamista, kutinaa ja muita allergisia reaktioita ovat kuitenkin mahdollisia.